El páncreas es un órgano largo y estrecho que se encuentra justo detrás de su estómago.
Pancreatitis CrónicaEl páncreas es un órgano largo y estrecho que se encuentra justo detrás de su estómago.Produce enzimas que le ayudan a digerir la comida.Y produce hormonas, como la insulina, que le ayudan a controlar sus niveles de azúcar en la sangre.En ocasiones, el páncreas se inflama. Esto se conoce como pancreatitis.La pancreatitis causa dolor, náuseas y otros síntomas.Si la inflamación no desaparece o empeora, se llama pancreatitis crónica.Con el tiempo, la pancreatitis daña el páncreas y genera un tejido cicatricial que le impide funcionar normalmente.Cuando esto sucede, su páncreas no puede producir las enzimas y las hormonas que su cuerpo necesita para digerir los alimentos y controlar los niveles de azúcar en la sangre.La causa más común de la pancreatitis crónica es beber demasiado alcohol por largo tiempo.Otras causas pueden ser tener altos niveles de ciertas grasas o calcio en la sangre.Hay algunos medicamentos que pueden causar pancreatitis crónica.Una enfermedad pulmonar llamada fibrosis quística también puede ser causa de la pancreatitis.En ocasiones, la causa no se conoce con certeza.Los hombres son más propensos a tener pancreatitis crónica que las mujeres.SíntomasEl síntoma más común de la pancreatitis crónica es el dolor.Es posible que sienta dolor en el estómago y dolor en la espalda que empeora cuando usted come o bebe.Las náuseas y el vómito son comunes.Algunas personas pierden peso, aunque coman normalmente, porque sus cuerpos no pueden absorben los nutrientes de los alimentos.Otro síntoma posible es tener altos niveles de azúcar en la sangre.Algunas personas tienen ictericia, lo que hace que los ojos y la piel se vean de color amarillento, y que la orina sea oscura.También puede que tenga heces grandes y abultadas, con olor desagradable, porque su cuerpo no puede digerir las grasas.A algunas personas se les hincha el abdomen.DiagnósticoPara saber si tiene pancreatitis crónica, su proveedor de atención médica le preguntará sobre sus antecedentes médicos y le hará un examen físico.También es posible que le indique hacerse análisis de sangre o análisis de orina o de materia fecal.También es posible que su proveedor le sugiera hacerse algunas pruebas de diagnóstico por imágenes. Por ejemplo, una tomografía computarizada o una ecografía.Una tomografía computarizada es una serie de radiografías que se combinan usando una computadora para mostrar una imagen más completa.Una ecografía emplea ondas de sonido y una computadora para mostrar una imagen en vivo de ciertos tipos de tejido.TratamientoEl primer paso del tratamiento es manejar el dolor y darle líquidos y nutrición al paciente.Puede que un calmante no narcótico sea suficiente para controlar su dolor.De no ser así, su proveedor puede recomendarle que vea a un especialista en el tratamiento del dolor.En ocasiones, puede ser necesario internar al paciente para poder controlar el dolor.Puede que le den líquidos y nutrición a través de una línea IV y un tubo de alimentación.Si tiene pancreatitis crónica, debe seguir una dieta saludable, baja en grasa, con comidas pequeñas y frecuentes.Debe evitar el alcohol, los alimentos grasos y la cafeína.Algunas personas necesitan tomar suplementos vitamínicos.Si su páncreas no está produciendo suficientes enzimas digestivas o insulina, deberá tomar medicamentos.Las tabletas de enzimas pueden ayudarle a digerir la comida.Las inyecciones de insulina pueden ayudar a que su cuerpo mantenga los niveles de azúcar en la sangre bajo control.Algunas personas pueden tener un tratamiento llamado endoscopia terapéutica.Un endoscopio es un tubo delgado y flexible con una luz y una cámara.Mientras usted está dormido, le insertarán este tubo por su boca, hasta llegar a su intestino delgado.La cámara enviará imágenes en vivo a una pantalla.El endoscopio permite utilizar herramientas pequeñas para drenar quistes, extraer piedras o ampliar conductos que se han estrechado.En algunos casos, estos tratamientos pueden ayudar a reducir los síntomas de la pancreatitis crónica.En casos graves, es posible que se necesite una cirugía. Es posible que deban extraerle parte del páncreas.Su proveedor de atención médica le dará más información sobre los tipos de cirugía que pueden ayudar.Algunas personas con pancreatitis crónica desarrollan otras enfermedades, como el cáncer del páncreas. Estas enfermedades se tratan por separado.Datos para recordarSiga una dieta saludable, baja en grasa.Evite beber alcohol y cafeína.Tome los suplementos de enzimas según le hayan prescrito.La pancreatitis crónica puede ser una afección dolorosa, pero se puede manejar con atención y cuidados. Hable con su proveedor de atención médica acerca de cuáles son las mejores opciones de tratamiento para su caso.Lo que hemos aprendidoLa pancreatitis crónica significa que su páncreas está inflamado y que la inflamación empeora o no desaparece. ¿Verdadero o Falso?La respuesta es "Verdadero". Crónico significa continuo. La inflamación puede provocar dolor y otros síntomas.Algunas personas con pancreatitis crónica tienen los ojos y la piel de color amarillento. ¿Verdadero o Falso?La respuesta es "Verdadero". La pancreatitis crónica puede causar ictericia, que hace que la piel y los ojos se vean de color amarillento.La causa más común de la pancreatitis crónica es beber demasiado alcohol por mucho tiempo. ¿Verdadero o Falso?La respuesta es "Verdadero". Las personas con pancreatitis crónica deben evitar el alcohol.
Online Medical Reviewer: Foster, Sara, RN, MPH
Online Medical Reviewer: Sohrabi, Farrokh, MD
Date Last Reviewed: 09/28/2015
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